Директор РФЯЦ-ВНИИЭФ В.Е. Костюков, научный руководитель РФЯЦ-ВНИИЭФ Р.И. Илькаев и глава администрации Сарова Валерий Димитров приняли участие в праздновании 1000-летия единения мордовского народа с народами Российского государства.
Указ "О праздновании 1000-летия единения мордовского народа с народами Российского государства" президент РФ Дмитрий Медведев подписал 13 января 2009 года. В юбилейных торжествах приняли участие президент РФ Владимир Путин, патриарх Московский и всея Руси Кирилл, главы российских регионов, гости из Финляндии, Эстонии и Венгрии.Основные торжества по случаю тысячелетия единения мордовского народа с народами Российского государства состоялись в Саранске 23-25 августа. В течение трех дней в столице Мордовии проходили выставки, театрализованные представления, выступления творческих коллективов, презентации промыслов и ремесел. Одним из главных событий праздника стал Форум народов России, который прошел 23 августа в оперном театре столицы Мордовии.В ходе торжественных мероприятий научному руководителю ядерного центра ВНИИЭФ Радию Илькаеву за выдающийся вклад в развитие научно-технического потенциала республики Мордовия присвоено звание «Почетный Гражданин Республики Мордовия».